probabilmente il competitor ha utilizzato queste tecniche qualche tempo fa, quando ancora erano "digerite" dai motori, e adesso, che magari è diventato una risorsa utile e che genera traffico, google e co. lo lasciano lì perchè non avrebbe senso toglierlo dalle serp.
se guardi, succede spesso con i siti turistici; potrei dire che sono stati tra i primi ad utilizzare certe tecniche e, benchè oggi queste non siano più tollerate, nessuno riesce a toglierli dalle prime posizioni. ed è anche giusto così, perchè alla fine di tutto sono comunque delle risorse utili.
sul fatto di guardare solo la serp per tirare le conclusioni...certo che è fuorviante. si tratta di un'analisi troppo superficiale e limitata; l'analisi della serp è un punto di partenza, ma poi dovresti proseguire analizzando nei dettagli i vari competitors e magari spostandoti pure anche su altre serp a tema; guardare una serp e arrivare ad una conclusione sarebbe come analizzare un singolo caso e poi enunciare una regola.