beh PHP5 si è evoluto rispetto a PHP4 tenendo in conto alcune caratteristiche del C++ e di altri linguaggi
non sono lo stesso linguaggio ovviamente e PHP non è C con librerie dedicate....PHP è un linguaggio interpretato, anche se utilizzando un sistema di caching tipo eAccelerator non si avverte tanto la differenza
PHP ha delle differenze significative rispetto al C e dare un'occhiata al manuale online su PHP.net non è male....
in termini di programmazione PHP è facile da utilizzare e molto potente ( per esempio supporta nativamente le hash tables ), C invece è ostico ed una macchina per produrre bug
per chi conosce il C / C++ e altri linguaggi simili, usare PHP è una passeggiata.....
è opportuno dare un'occhiata al manuale online per farsi un'idea dell'implementazione di alcuni costrutti, ma in linea generale è un linguaggio molto semplice da apprendere