In base alla mia esperienza, teoricamente un dominio di 2° livello ha lo stesso valore di un dominio di 3° livello. Ed è vicino allo zero.
Ci sono però molti fattori che rendono un 2° livello più appetibile, ti riassumo i principali:
_ puoi collegarlo ad un hosting diverso e inviare un backlink verso il sito principale;
_ puoi crearci moltissimi altri terzi livelli;
_ puoi venderlo o vendere pubblicità.
Se si tratta di un solo dominio di nicchia, ti consiglio di registrare un nuovo dominio di secondo livello.
Se invece ci sono buone possibilità che vorrai crearne altri in futuro (+ di 10), ti consiglio di usare i terzi livelli.