Le parole comuni che generalmente non danno un valore semantico ad una ricerca sono chiamate stop words. Nel caso di Google, vengono ignorati nella ricerca se non sono specificate in modo esplicito. Cioè vengono indicizzati ma generalmente ignorati nella ricerca.
Sono utile in alcuni casi, ad esempio nel titolo del'opera di Shakespeare: to be or not to be.
Una lista di stop word italiane è disponibile dal progetto Snowball ; viene utilizzato, ad esempio, nel modulo Perl Lingua-StopWords.