intanto grazie a tutti.
Per adesso ho deciso di cambiare sistema, forse è anche più ordinato: all'interno della cartella gallery, che prima conteneva tutte le immagini alla boia, creo cartelle chiamandole con l'id del soggetto.
In questo modo risolvo la chiamata per la scheda personale: mi basta, con opendir, leggere il percorso corrispondente all'id.
All'interno di ogni cartella metto i jpg "standard", e i thumbnails in una sottocartella. L'unico vincolo (per semplicità) è che le immagini e i thumb devono avere lo stesso nome, ma non è un problema perchè l'upload è accessibile solo all'amministratore del sito.
Per la photogallery generale, invece, ho un doppio ciclo (sempre opendir) che mi ravana tutte le sottocartelle di gallery, tanto mi interessa relativamente sapere l'id in questa fase.
Ultima faccenda, un po' OT ma non volevo aprire un 3d nuovo: ho visto che posso creare i thumb con le librerie gd, giusto?
Questo viene fatto dal server ad ogni richiesta o c'è la possibilità di crearle una volta e salvarle?
Nel primo caso non c'è un po' troppo lavoro per il server?
Grazie!
Michele