gotcha!
sono riuscito a risolvere tutti e due i problemi, non mi sembra vero!
la questione del box era dovuta al fatto che IE raddoppia i margini di alcuni elementi... quindi si risolve in questo modo. L'elemento è definito flottante a sx ed il display:inline risolve il problema pur non avendo alcuna influenza, perché gli elementi flottanti sono SEMPRE elementi di blocco.
il problema delle tabs della lista era semplicemente uno spazio mancante... IE è proprio INFIDO!