Ma quanto sono stupido???
ecco la soluzione per i posteri:
$(document).ready(function(){
slide=0;
var itemOrder = new Array();
$( ".sortslide" ).each(function() {
slide++;
$(this).sortable({
opacity:0.5,
axis: "y",
update: function(event,ui){
itemOrder[slide] = $(this).sortable('serialize');
alert(itemOrder[slide]);
}
});
});