Ciao oseo,
penalizzante inteso in senso stretto no, non ti da alcuna penalizzazione. Tuttavia, può non darti i benefici che ti darebbe una normale pagina iniziale con un testo di circa 300 parole.
Quando ci si trova in questi casi, di siti plurilinguistici, consiglio sempre di creare una pagina iniziale in PHP che in automatico reindirizzi l'utente alla lingua preferita, sulla base delle sue impostazioni del browser.
Ciao
S.R.