Esiste sia il servizio di link building, sia il servizio completo dove ti viene preparato un progetto di web marketing.
Per il primo, ovvero solo la link building, è ovvio che venga venduto a tot a numero di backlinks / articoli (tralasciando per il momento tutta la questione della qualità).
In genere l'articolo viene scritto da un professionista, un seo copywriter che prima si documenta sul tuo prodotto e poi scrive un articolo che sarà sia bene leggibile per le persone sia ben ottimizzato per Google.
L'articolo sarà poi inviato ad un'agenzia/sito di comunicati stampa o giornalistica per la pubblicazione sulle loro pagine o in alternativa può essere inserito in una directory o sito di article marketing; dipende dal budget.
L'altro servizio, il progetto completo di web marketing, abbraccia in modo completo tutta l'ottimizzazione e promozione della tua azienda, quindi include anche la link building ma l'obiettivo non è più avere un tot numero di backlinks (concetto molto semplificato perché in realtà l'obiettivo è una matrice qualitativa) ma portare visibilità, traffico, conversioni in contatti o vendite.
Certamente è tuo diritto chiedere alla web agency i rapporti che ti interessano e sapere come vengono procurati i backlinks (ad esempio se arrivano da siti interni o riconducibili alla web agency); fornire o no queste indicazioni sta poi alla singola web agency, o meglio alle loro politiche commerciali.
Valerio Notarfrancesco