ok, dopo un pò di tentativi mal riusciti con DOMDocument, sono passato alle espressioni regolari e qualcosa sono riuscito a fare. Il codice con cui ho parzialmente risolto è

preg_match_all("/<(td|div) id=.descrizione.>(.*?)<\/(td|div)>/s", $str, $output);

il problema è che se all'interno del div (o td) con id="descrizione" si trova un div o td annidato, la stringa esportata non arriva alla fine ma viene "spezzata" alla prima chiusura anzichè all'ultima.

C'è un modo di fargli prendere l'utlima chiusura disponibile?
Spero di essermi spiegato bene.
grazie.

Grazie FreeTimePlanet, ma mi sa che non mi sono spiegato molto bene.
Ho un campo di testo chiamato "descrizione" -> all'interno di questo campo sono stati inseriti testi e immagini -> alcune immagini sono state inserite scrivendo il nome contentente lettere maiuscole es: <img src="percorso/Microsoft_Windows7.jpg">, la mia esigenza non è quella di riscrivere in minuscolo tutto il contenuto del campo, ma solo il nome delle immagini es: <img src="percorso/microsoft_windows7.jpg">.

Suggerimenti?