Ok alla fine ho risolto la cosa da sola ^^
Giusto per essere d'aiuto a qualcuno nel caso si trovasse nella mia stessa situazione in futuro, vi dico come ho risolto.
Ho messo immagine1 come sfondo del td in cui avviene il fattaccio.
Sopra ho messo immagine2 con la seguente sintassi:
<img src="immagine2.gif" onmouseover="this.style.opacity=0; this.filters.alpha.opacity=100" usemap="#mappa" border="0"/> e di seguito ho piazzato la mappa cliccabile.
In questo modo quando ci passo sopra, l'immagine2 appare senza dover utilizzare l'onmousover di un <a href> e di conseguenza si può mappare l'immagine2 senza problemi
Grazie uguale e complimenti per il forum e le attività collegate
Ilaria