Ciao,
prima domanda: ma perchè hai bisogno di un redirect? Se vuoi che il sottodominio ospiti un'altro sito non vedo l'utilità di un redirect.

Secondo punto. Io cederei la parola a qualcuno di più esperto, ma in teoria google tratta i sottodomini come domini a se stanti e quindi non dovresti subire penalizzazioni.

Consiglio generale di molti è di avere sempre una nicchia, un sito generico è più difficile da indicizzare e sono pochi (pochissimi) quelli di successo.

Eh per installare forum si hai bisogno di un database separato da quello del sito. Inoltre anche di un differente profilo FTP con assegnato un amministratore.

Spero di essere stato di aiuto. Ciao ciao

Per esperienza posso dirti che se sei tu il solo a creare contenuti sarà difficile tenere il passo con la concorrenza. È già difficile trattare un settore (non un argomento specifico eh!) pensa a più settori poi...

Se imposti il progetto dove i contenuti sono scritti dalla community (tipo wqikihow) e revisionati dallo staff sicuramente avrai uno slancio in più. Buon lavoro!