Ciao daltan75
Solitamente non si lavora con queste dimensioni. Il motivo, che hai sperimentato "sulla tua pelle", è che i tempi di elaborazione diventano enormi anche avendo a disposizione un ottimo computer.
Chi ti ha detto che i manifesti vengono guardati da minimo 5 mt, non ha sbagliato, ma si è dimenticato di farti presente che la tecnica di stampa si basa sulla digitalizzazione dell'immagine e che quindi vale la regola della "scalatura".
Solitamente i siti web che forniscono un servizio di stampa di manifesti di queste dimensioni, scrive chiaramente che si può lavorare in scala. Se ti commissionassero un 12mt come faresti altrimenti :)?
In pratica se il tuo manifesto dovrà essere grande 6mt * 3mt, potrai lavorare con un file di dimensioni 60cm * 30cm (scala 1:10) purché la risoluzione sia mantenuta alta. Nel caso specifico io ti consiglio di mantenere una risoluzione di 300dpi.
Per chiarire le differenze tra dpi e ppi ti consiglio questa guida:
http://www.photoresampling.com/ppi.php
Altro topic interessante:
http://www.giorgiotave.it/forum/grafica-e-webdesign/160469-manifesto-12-x-6-metri.html
Per qualsiasi altro problema non esitare a chiedere.
Ciao