Problema Interazione jquery,json,php

[wais87]

Problema Interazione jquery,json,php

Salve a tutti,passo subito ad esporvi il mio problema:

ho un immagine collegata, tramite evento onclick ad una funzione js:

<img src="Include/SystemImages/tasto_cerca.gif" border="0" alt="cerca" title="Cerca" class="pointer" onclick="search();"/>
```la funzione search è così definita:

function search(){
var p_name, p_surname, p_nick;

p_name = $("#by_name").val();
p_surname = $("#by_surname").val();
p_nick = $("#by_nick").val();

$.getJSON("profile.php?ac=0&action=3&value1="+p_name+"&value2="+p_surname+"&value3="+p_nick, function(data){
        
        alert("result: " + data.length);

    });

}

$user->nome = $_GET["value1"];
$user->cognome = $_GET["value2"];
$user->nickname = $_GET["value3"];

echo json_encode($user->search());

Ho provato anche con la funzione 
$.ajax({
url: "pagina.php",    success: function(data){     alert(data.length);
});

viene eseguito l'handler "success" al termine della chiamata asincrona, mi esegue l'alert ma ottengo un valore sballato, pur vedendo,sempre da firebug che la  stringa ottenuta è corretta.

qualche delucidazione?
grazie a tutti