al di là di tutti i tentativi fatti, compreso l'aggiornamento del tema e i vari interventi sulla generazione che mi hai consigliato (Sermantica) senza esito, da qualche parte ho letto di verificare se in functions non ci fossero righe vuote in fondo...ed in effetti ce n'era una che ho tolto...risultato l'errore si è trasformato in "Riga numero 2, colonna 1" ma è rimasto...

la soluzione definitiva l'ho trovata su questo forum
hxxp://xxx.mcnweb.it/forum/viewtopic.php?f=15&t=782

in pratica cito testualmente:
La spiegazione dell’errore è molto semplice. C’è un errore nell’ interpretazione XML: la dichiarazione XML o testuale non è all’inizio di un’entità : ovvero nei vari file di wordpress che servono a creare i feed rss e la google sitemap XML c’è un carattere sporco o una riga vuota che generano l’errore.

e propongono di fare una modifica sull'index di wordpress (non del tema, mi viene il dubbio che al prossimo aggiornamento di wordpress possa perdersi)

e tac...problema risolto ora la sitemap è corretta...

Grazie per il sostegno...

Wrong heading level. Max allowed level is 1

che corrisponde ai titoli h4 associati alle immagini dello slider (che non ho impostato, ma anche impostandoli l'errore rimane)

non so se questo errore influisce sulla sitemap, cercherò di risolverlo...non posso neppure cambiare tema, questo è già approvato con mille modifiche...

e la sitemap è
hxxp://xxx.studiolegalebenazzi.eu/sitemap_index.xml